Marloth Park in Mpumalanga

Dag 17 in Zuid Afrika, dinsdag 18 augustus.

Na de prachtige dag van gisteren hebben we heerlijk geslapen in het gloednieuwe hotel Matsamo Lakeview Lodge. Een prima onderkomen zonder Lakeview maar dat was het minst belangrijke. Om negen uur naar Melalane voor boodschappen in een giga grote SuperSpar. Daarna terug naar Marloth voor lunch en happy hour met een biertje tussen de Zebra’s en Kudu’s.

Morgen om 5 uur gaan we weer op safari in het Kruger Park.

Wat en waar is Holliday Township Marloth Park.

Marloth Park is in 1977 officieel geproclameerd als vakantiedorp en natuurreservaat in Zuid-Afrika. Het gebied aan de Krokodilrivier, grenzend aan het Krugerpark, begon in 1952 als vee- en later fruitteeltbedrijf. In 1972 startte de ontwikkeling als vakantiebestemming, waarna in 1992 het kleine gereserveerde wildreservaat Lionspruit werd toegevoegd. 

Oorsprong en vroege landbouw

Het gebied bestond oorspronkelijk uit veeboerderijen van de families Maritz (vanaf 1952), die later overstapten op de teelt van fruit en groenten vanwege problemen met de veeteelt.

Verschillende oorspronkelijke boerderijen, zoals Seekoegat en Ouniek, vormden samen de grondslag voor het latere vakantiegebied. 

Ontwikkeling tot vakantiedorp

Tucker’s Land and Development Corporation kocht de gronden aan om een vakantienatuurdorp op te zetten langs de Krokodilrivier. 

Op 7 december 1977 werd Marloth Park officieel erkend als Holiday Township, opgedeeld in duizenden kavels met behoud van de unieke bossen en lokale fauna. 

Nadat de initiële ontwikkelaar in de problemen kwam, nam Bester Homes in 1988 de marketing en verdere ontwikkeling over.

Karakter en ligging

Marloth Park ligt in de provincie Mpumalanga en grenst direct aan de zuidelijke grens van het Kruger National Park.

Omdat een groot deel van de kavels onbebouwd bleef en het gebied functioneert als ecologische corridor, lopen dieren zoals zebra's, giraffen en koedoe's er tot op de dag van vandaag vrij rond tussen de huizen. 

Matsamo Cultural Village

Dag 16. Vandaag een culturele dag. We gaan naar Matsamo. 

Dit dorp is een traditionele nederzetting in het oosten van de Zuid-Afrikaanse provincie Mpumalanga, vlakbij eSwatini (voorheen Swaziland).

Matsamo is vernoemd naar Chief Matsamo, een prominent Shongwe-hoofdman en tijdgenoot van koning Mswati II (die regeerde van 1840 tot 1868 en naar wie het land nu is vernoemd). Matsamo was de eerste Swazi-hoofdman die zich permanent in het gebied vestigde.

We bezoeken dit culturele dorp  Matsamo en genieten van eeuwenoude volksliederen, ritmische dansvoorstellingen met muziek gespeeld op authentieke Afrikaanse instrumenten. Na de rondleiding en performance eten we een lunch, voorafgegaan met een biertje, met diverse traditionele Swazi-gerechten. Het smaakt ons goed vooral het toetje met de vanillesaus. 

Het Matsamo Customs and Tradition Centre opende zijn deuren in 2001 en geniet grote steun van de gemeenschap. Elke medewerker heeft aandelen in de holding, waardoor het centrum een ​​inkomen genereert voor meer dan 100 mensen. Dit maakt het een bekroond project voor verantwoord toerisme en een voormalige winnaar van de Imvelo Responsible Tourism Award van Zuid-Afrika.

Na deze leuke ervaring rijden we 6,1 km en nemen onze intrek voor 1 nacht in de Matsamo LakeView Lodge. Een nieuw hotel waarvan de verf nauwelijks is opgedroogd. Een mooie plek voor de siesta en een biertje. Morgen na het ontbijt rijden we weer terug naar Marloth en dan gaan we woensdag weer op Safari in Kruger. 

De wandeling langs de rivier

 De vijftiende dag in Zuid Afrika

Vandaag geen Kruger Park. We gaan een wandeling maken langs de rivier. We staan vroeg op, om half zes om de zonsopgang boven de river mee te maken. Het is fris met 15/graden maar niet zo koud als een paar dagen geleden. Met een jasje aan gaan we op pad. Als we de rivier in het vizier krijgen zijn we eigenlijk een beetje te laat maar het blijft mooi. De stilte wordt regelmatig onderbroken door gebrul, of hoe het geluid ook mag heten, van de Nijlpaarden. Ook de vogels en dan vooral de eenden en de ganzen laten horen dat ze er zijn. Halverwege onze route door Marloth Park als de zon doorkomt gaat het jasje weer uit en zijn we naar dik 10 km weer bij het huis aan Butterflystraat. Net voor half 10 met het zweet op de rug stappen we binnen. Tijd voor koffie en een ontbijtje met gebakken eieren. Ondertussen krijgen we bezoek van Zebra’s, twee Kudu’s, Vlakvarkens en een klein groepje Stokstaartjes. Het is een voorrecht om deze prachtige dieren in de tuin te kunnen begroeten. 

Voor de late lunch gaan we naar Giraffe Bar & Gril. Na twee Windhoekbiertjes en een homemade Beef Pie rollen we deze eet-en drinkgelegenheid weer uit. Een dag zonder Kruger is zeker ook een mooie dag! 

De zon komt op boven de rivier

Een Waterbok

Een Smidsplevier

De Stokstaartjes (Mangoes) zijn gek op eieren

Gezelligheid in de safarijeep

 Dag 14 in Zuid Afrika

Je komt ze ook overal ter wereld tegen! Ook in het Kruger Park! De Hollanders!

De wekker gaat weer akelig vroeg want we gaan weer op gamedrive in Kruger. Om vijf uur staan we klaar bij de Toeristinfo om opgehaald te worden Mark, onze driver en gids van vandaag. Het is berekoud, 10 graden, maar we zijn voorbereid. Gisteren nog een gewatteerde  jas in de “opruiming” gekocht zodat we minder kou te verduren hebben in de open jeep. Mark is keurig op tijd maar we moeten we eerst nog  3 personen ophalen elders in Marloth Park. We rijden op de Elephantdrive, en slaan links af een vervelend weggetje in met veel en gaten. Een stuk verderop staan de drie te wachten bij het door hun gehuurde huis. “Good morning and welcome on board van dit safarivihikel”. Jacqueline zei direct: “Oh dat zijn Hollanders”. En inderdaad! Leuke gezellige mensen uit Rhenen. We rijden naar de Crocodilebridge die we oversteken. Na het paperassenwerk op het kantoortje en een plasmoment met verse koffie rijden we Kruger in. En eigenlijk direct aan onze linkerhand, iets in de verte, zien we een Cheetah (Jachtluipaard) met drie welpen. Hiervan zijn er maar tussen de 150 en 200 aanwezig. Dus vrij zeldzaam maar het natuurgeluk is aan onze zijde. Een goed begin is het halve werk. Mark rijdt langzaam verder en speurt naar dieren en vertelt ons hoe sommmige dieren in elkaar zitten. Interessant! Bijvoorbeeld de Kudu. Aan de draaiingen van de hoorn is te zien wat de leeftijd is. Elke draaiing is twee jaar. Ze worden ongeveer 5 à 6 draaiingen en dat is 10 tot 12 jaar. Verderop liggen er veel grote drollen op de weg en dat betekent dat er Olifanten in de buurt zijn. En ja hoor daar zijn ze in ons gezichtsveld. Grote en kleine dikhuiden. Op weg naar de koffiestop in Lower Sabie zien we weer de Leeuwen, Nijlpaarden met naast zich enige Krokodillen, veel Impala’s en diverse vogels. We strekken de benen, drinken koffie, doen een plasje en we gaan weer verder want om 12 uur moeten we terug zijn bij het beginpunt. We zien diverse keren Giraffen en ook weer Olifanten. We zijn vlakbij het eindpunt als er een groep Zebra’s en Wildebeesten de weg oversteken. We moeten wachten want in Kruger hebben dieren altijd voorrang. Het is gezellig aan boord en we kijken gezamelijk terug op een dag met mooi weer en veel fascinerende dieren. 

Erg koud!

De Cheetah’s 

Een Kapgier in vogelvlucht

Een Hippo die vergeten is zich in te smeren tegen de zon.

Een hongerige Gier

Vijf Hollanders en een Amerikaan

The Fevertree

Dag 13, vrijdag 14 augustus in Zuid Afrika.

Na twee enerverende dagen in het Krugerpark zijn we toe aan een rustdag. Uitslapen, boodschappen doen en verder niet veel. Morgen staat er weer een Gamedrive op het programma. Als we de weerman mogen geloven wordt het droog en zonnig. Dus weer vroeg uit het mandje de koude ochtend in. Een stukje flora is ons opgevallen de dagen dat we in Zuid Afrika zijn zijn. En dat is de Koortsboom (Fevertree).

De koortsboom (Vachellia xanthophloea) is een opvallende inheemse Zuid-Afrikaanse boom met een opvallende verhaal, die bekendstaat om zijn gladde, poederachtige, limoengroene tot zwavelgele schors. Vroeger beschuldigde men de boom als een malariaveroorzaker omdat men dacht dat als men in de buurt van de de boom kwam, men malaria kreeg. Deze gedachte was volledig ten ontechte. Malaria wordt niet veroorzaakt door een boom maar door de malariamug die leeft in moerassige gebieden waar ook de “Fevertree” in gedijt.